Magomed Ankalaev besiegte Alex Pereira einstimmig nach Punkten und sicherte sich den Halbschwergewichts-Titel bei UFC 313 in Las Vegas.
Der Russe setzte Pereira von Beginn an unter Druck und dominierte den Kampf über weite Strecken. Er erschwerte es dem Brasilianer, seine gefürchteten Schläge ins Ziel zu bringen.
Die Punktrichter werteten den Kampf 48-47, 48-47 und 49-46 zugunsten von Ankalaev.
Ankalaev feiert seinen Traum vom Titel
“Ich kann es nicht in Worte fassen. Ich habe so lange auf diesen Moment gewartet – jetzt trage ich den Gürtel,” sagte Ankalaev.
“Mich hat nichts überrascht. Ich hätte es besser machen können, aber ich bin glücklich über den Sieg. Ich danke meinem Team, Russland und Dagestan – wir haben einen weiteren Titel!”
Pereira hatte sich seit seinem UFC-Debüt 2021 rasant zu einem der größten Stars der Organisation entwickelt. In nur sieben Kämpfen wurde er Doppel-Champion, schneller als jeder zuvor.
Nach seinem Triumph im Mittelgewicht stieg er ins Halbschwergewicht auf. Dort verteidigte er seinen Titel dreimal und wurde gemeinsam mit Ilia Topuria zum UFC-Kämpfer des Jahres gekürt.
Ankalaev galt jedoch als härtester Gegner seiner Karriere. Experten sagten voraus, dass der Russe mit seinem Ringen Probleme für den früheren Kickbox-Weltmeister bereiten würde.
Obwohl Ankalaev Pereira am Boden kontrollierte, machte vor allem seine Schlagkraft den Unterschied. Der Brasilianer fand nie richtig in den Kampf und konnte seinen Stil nicht durchsetzen.
Ankalaev hatte seit 2018 nicht mehr verloren und gewann elf Kämpfe in Serie. Mit diesem Sieg machte er einen früheren Titelrückschlag aus dem Jahr 2022 wieder wett, als ein Unentschieden gegen Jan Blachowicz ihn den Gürtel kostete.
Pereira scheitert in hartem Titelkampf
Pereira eröffnete den Kampf mit harten Lowkicks und traf Ankalaevs Bein immer wieder. Am Ende der ersten Runde zeigte sich bereits Rötung an dessen Wade.
Im zweiten Durchgang platzierte Ankalaev Kombinationen und erschütterte Pereira mit einer geraden Linken. Der Brasilianer erholte sich und setzte weiter auf Legkicks, während Ankalaev mit Schlägen und Frontkicks konterte.
Mit seinem Ringen ermüdete der Russe Pereira gegen den Käfig und zwang ihn in die Defensive. Pereira landete zwar einige Tritte und eine harte Gerade, doch Ankalaev schloss den Kampf erneut in der Kontrolle ab.
Beide Kämpfer hoben die Arme zum Jubel, doch das Urteil fiel klar zugunsten Ankalaevs aus.
Für Pereira endet damit eine beeindruckende Serie im Halbschwergewicht. Er verpasst seine vierte Titelverteidigung innerhalb eines Jahres, während Ankalaev seinen zwölften Sieg in Folge feiert.
“Ich wusste, es würde ein harter Kampf. Er setzte mir in Runde zwei zu, aber er konnte mir am Käfig nicht wirklich schaden,” sagte Pereira.
“Ich werde weiter trainieren. Ich fühle mich gut, nehme mir ein paar Tage frei und dann geht es zurück ins Gym. Das ist mein Leben.”
Im Co-Main Event besiegte der Amerikaner Justin Gaethje den Aserbaidschaner Rafael Fiziev nach Punkten.
Gaethje trat erstmals seit seiner Niederlage gegen Max Holloway vor einem Jahr an und überzeugte mit einer starken Schlagleistung.
