Die Gesänge von Vögeln verändern sich durch Alter, soziale Interaktionen und Migration – ähnlich wie bei menschlicher Musik. Forscher haben herausgefunden, dass sich durch Veränderungen in der Zusammensetzung einer Vogelgruppe auch die Auswahl, Vielfalt und Weitergabe der Lieder beeinflussen lassen.
Wie sich der Gesang von Vögeln über Generationen entwickelt
Wissenschaftler analysierten 20.000 Stunden Tonaufnahmen von Kohlmeisen in Wytham Woods, Oxford, um herauszufinden, wie sich kulturelle Muster innerhalb von Vogelpopulationen verändern. Mithilfe künstlicher Intelligenz und Tracking-Technologien verfolgten sie individuelle männliche Kohlmeisen. Über einen Zeitraum von drei Jahren zeichneten sie mehr als 100.000 Gesänge auf und untersuchten, wie Alter und Migration die Vielfalt der Lieder beeinflussen.
Dr. Nilo Merino Recalde, Hauptautor der Studie von der Universität Oxford, hob die Bedeutung der Forschung hervor. „Es ist spannend zu sehen, wie universelle Muster das Erlernen von Gesängen steuern – ähnlich wie bei menschlicher Sprache und Musik.“ Er betonte jedoch, dass Vogelgesang eine andere Funktion erfüllt. „Vögel singen, um ihr Territorium zu markieren, Rivalen abzuschrecken und Partner anzulocken – das prägt ihre Lieder maßgeblich.“
Mit KI-gestützten Analysen untersuchten die Forscher, wie ähnlich die Gesänge einzelner Vögel waren – sowohl innerhalb von Nachbarschaften als auch in der gesamten Population. Dadurch konnten sie feststellen, wie sich Altersverteilung, Migration und Veränderungen in den Gruppen auf die Gesangsstruktur auswirkten.
Alter und Bewegung beeinflussen das Gesangsrepertoire
Die Studie zeigte, dass Vögel ähnlichen Alters innerhalb einer Nachbarschaft oft vergleichbare Lieder sangen. Ältere Vögel bevorzugten ältere, weniger verbreitete Melodien – ähnlich wie ältere Menschen, die traditionelle Musik schätzen. Da Kohlmeisen ihre Lieder im ersten Lebensjahr lernen, war in Nachbarschaften mit gemischten Altersgruppen eine größere Vielfalt an Gesängen zu beobachten.
Auch die Migration spielte eine entscheidende Rolle. Neuankömmlinge passten sich an die lokalen Gesänge an, anstatt neue Lieder einzuführen. Dies liegt vermutlich daran, dass viele Vögel in ihrer Jugend umherziehen, während sie noch in der Lernphase sind. Interessanterweise entwickelten migrierende Vögel oft ein größeres Repertoire, obwohl die genauen Ursachen hierfür noch nicht geklärt sind.
In stabilen Nachbarschaften mit wenig Zu- und Abwanderung bildeten sich einzigartige, lokal geprägte Gesänge. In Gebieten mit hoher Mobilität hingegen ähnelten sich die Repertoires stärker, da populäre Lieder sich leichter über die gesamte Population verbreiteten.
Bedeutung für Naturschutz und Verhaltensforschung
Diese Erkenntnisse liefern nicht nur wertvolle Einblicke in die kulturelle Evolution von Vögeln, sondern könnten auch neue Ansätze für den Naturschutz bieten. Recalde schlug vor, dass die Analyse von Vogelgesängen dazu beitragen könnte, den Zustand und die Struktur von Populationen zu bewerten. „Durch das Studium der Gesänge könnten wir Rückschlüsse auf den Zustand einer Vogelpopulation ziehen, ohne die Tiere einfangen zu müssen“, erklärte er. Diese Forschung eröffnet neue Perspektiven, um zu verstehen, wie sich Tierarten anpassen und wie kulturelle Verhaltensweisen über Generationen weitergegeben werden.
