Nordkoreaner wegen Betrug angeklagt
Ein US-Bundesgericht in St. Louis hat 14 Nordkoreaner wegen Betruges angeklagt. Sie sollen US-Firmen betrogen haben, um Nordkoreas Waffenprogramme zu finanzieren. Die Angeklagten gehören zu einem Netzwerk nordkoreanischer IT-Arbeiter, die mit gestohlenen Identitäten arbeiten.
Laut der Anklage sicherten sich Tausende nordkoreanische IT-Arbeiter Remote-Jobs bei US-Firmen. Sie nutzten gefälschte, gestohlene oder geliehene Identitäten von Personen aus den USA und anderen Ländern. Berichten zufolge beschafften sie mindestens 88 Millionen Dollar für Nordkorea in sechs Jahren.
Die Verdächtigen arbeiteten für zwei nordkoreanisch kontrollierte Unternehmen, Yanbian Silverstar in China und Volasys Silverstar in Russland. Diese Firmen beschäftigten etwa 130 nordkoreanische IT-Arbeiter, die intern als “IT-Krieger” bezeichnet wurden, so das US-Justizministerium.
Wie das Schema funktionierte
Laut den Staatsanwälten strebten die Verdächtigen Gehaltsschecks von 10.000 Dollar pro Monat bei US-Arbeitgebern an. Zusätzlich zu ihren Monatsgehältern sollen sie sensible Unternehmensinformationen gestohlen haben. Sie drohten dann, diese Daten zu veröffentlichen, es sei denn, die Arbeitgeber zahlten Erpressungsgelder.
Um eine Entdeckung zu vermeiden, nutzten die Verdächtigen gestohlene Identitäten und bezahlten US-Bürger, um Laptops von US-Arbeitgebern zu empfangen und zu hosten. Diese Bürger installierten Fernzugriffssoftware, damit es so aussah, als ob die nordkoreanischen Arbeiter in den USA tätig wären.
Die Verdächtigen sehen sich mehreren Anklagen gegenüber, darunter Drahtbetrug, Geldwäsche und Identitätsdiebstahl. Ermittler glauben, dass sich die Verdächtigen in Nordkorea befinden, was eine Strafverfolgung erschwert. Trotzdem hat das US-Außenministerium eine Belohnung von bis zu 5 Millionen Dollar für Informationen über die Verdächtigen, Yanbian Silverstar oder Volasys Silverstar ausgeschrieben.
US-Beamte haben die Namen der betroffenen US-Unternehmen nicht bekannt gegeben. “Wir haben diese Gruppe zwar gestört und ihre Führung identifiziert, aber das ist nur die Spitze des Eisbergs”, sagte Ashley T. Johnson, Sonderbeauftragte des FBI-Büros in St. Louis. Sie fügte hinzu, dass Nordkorea Tausende von IT-Arbeitern ausbildet und einsetzt, um täglich ähnliche Pläne gegen US-Unternehmen durchzuführen.
