Die gesundheitlichen Auswirkungen giftiger Luft auf die Bevölkerung
Luftverschmutzung und Krebsrisiko: Luftverschmutzung verursacht jährlich über 1.100 Lungenkrebsfälle in Großbritannien, wie ein Bericht der Internationalen Agentur für Krebsforschung (IARC) aufzeigt. Allein im Jahr 2022 führte die Belastung durch Schadstoffe in der Luft dazu, dass 515 Männer und 590 Frauen an Adenokarzinom, der häufigsten Form von Lungenkrebs, erkrankten.
Die Belastung in Großbritannien ist höher als in den USA und Kanada und viermal so hoch wie in Finnland, das die niedrigsten Werte in Nordeuropa aufweist. Paula Chadwick, CEO der Roy Castle Lung Cancer Foundation, nennt die Ergebnisse “erschütternd” und fordert rasches Handeln. “Ohne entschiedene Maßnahmen gegen Luftverschmutzung werden noch mehr Leben durch Lungenkrebs zerstört,” warnte sie.
Ein globales Problem mit deutlichen regionalen Unterschieden
Weltweit wurden im Jahr 2022 laut IARC 200.000 Fälle von Adenokarzinom durch Luftverschmutzung verursacht. Obwohl die Zahlen in Großbritannien niedriger sind als in China – wo die Belastung besonders hoch ist – bleiben sie besorgniserregend. Lucy Clark von Cancer Research UK betonte, dass neben Rauchen auch Umweltfaktoren bekämpft werden müssen. “Eine Senkung der Luftverschmutzung ist essenziell, um die öffentliche Gesundheit zu schützen und die Lebenserwartung zu steigern,” sagte sie.
Dr. Helen Croker von der World Cancer Research Fund unterstrich die Bedeutung gemeinsamer Anstrengungen, um die Risiken giftiger Luft zu mindern. Gleichzeitig kritisierte Sarah Sleet, Geschäftsführerin von Asthma + Lung UK, die jüngste Genehmigung einer neuen Landebahn am Flughafen Heathrow. Diese Entscheidung werde die Luftqualität weiter verschlechtern, argumentierte sie. “Solche Entscheidungen gefährden eine ganze Generation, die bereits unter der Belastung durch Schadstoffe leidet,” fügte sie hinzu.
Forderungen nach strengeren Luftqualitätsstandards – Luftverschmutzung und Krebsrisiko
Adenokarzinom macht inzwischen 70 % der Lungenkrebsfälle bei Nichtrauchern aus, was die zunehmende Rolle von Umweltfaktoren verdeutlicht. Andrew Haines von der London School of Hygiene and Tropical Medicine fordert die britische Regierung auf, Luftverschmutzung entschlossener zu bekämpfen. “Die Reduzierung von Schadstoffen muss oberste Priorität haben, um die Gesundheit der Bevölkerung zu sichern,” erklärte er.
Die britische Regierung hat angekündigt, eine umfassende Strategie für saubere Luft zu entwickeln. Ein Sprecher bestätigte, dass der Umweltverbesserungsplan derzeit überprüft wird, um verbindliche Ziele zur Luftreinhaltung zu gewährleisten. Aktivisten wie Livi Elsmore von der Healthy Air Coalition fordern jedoch stärkere und sofortige Maßnahmen, um die Bevölkerung vor den schädlichen Auswirkungen der Luftverschmutzung zu schützen und eine saubere Luft für zukünftige Generationen sicherzustellen.
