Die Schweiz wird Schauplatz eines innovativen Experiments: Ein dänisches Start-up und das Paul-Scherrer-Institut (PSI) planen, einen kompakten Atomreaktor zu testen. Die Technologie verspricht eine neue Ära der Kernenergie, doch die Sicherheitsbedenken sind groß. Kritiker warnen vor möglichen Gefahren, während die Befürworter auf die revolutionären Eigenschaften des Reaktors verweisen.
Ein Mini-Reaktor im Schiffscontainer
Ab 2026 soll ein kleiner, moderner Reaktor im PSI in Villigen erstmals getestet werden. Das dänische Unternehmen Copenhagen Atomics entwickelte den Reaktor, der vollständig in einen Schiffscontainer passt und bei voller Kapazität bis zu 80.000 Haushalte mit Strom versorgen könnte. Das Ziel ist es, diese Reaktoren ab 2030 weltweit in Serie zu verkaufen.
Die Technologie unterscheidet sich grundlegend von herkömmlichen Atomkraftwerken: Statt Brennstäben wird geschmolzenes Salz verwendet. Bei Überhitzung fließt das spaltbare Material automatisch in ein Sicherheitsbehälter, wo es ohne weiteres Zutun erstarrt. Dieses Konzept soll das Risiko einer Kernschmelze vollständig ausschließen.
Sicherheitsbedenken und Kritik
Trotz der vielversprechenden Technik äußern Experten und Politiker erhebliche Bedenken. Die Schweizerische Energiestiftung weist darauf hin, dass Forschungsreaktoren stets ein höheres Risiko bergen, da sie experimentellen Charakter haben. Nationalrat Reto Nause fordert strengere Sicherheitsprüfungen und bemängelt, dass die Reaktorhülle nicht ausreichend geprüft sei. „Das Potenzial für Unfälle ist da – und die Folgen könnten gravierend sein“, so Nause.
Andreas Pautz, Leiter des PSI-Nukleartechnologiezentrums, entkräftet diese Kritik: „Der Testbetrieb unterliegt den strengsten Sicherheitsauflagen des Schweizer Kernenergiegesetzes.“ Der Reaktor soll zunächst mit minimaler Leistung getestet werden. Außerdem werde er durch eine massive Schutzhülle ergänzt, die jegliche Freisetzung radioaktiver Stoffe verhindern soll.
Parlamentarische Debatten und regionale Bedeutung
Der geplante Test sorgt für Diskussionen im Schweizer Parlament. Kritiker bemängeln, dass das Nuklearinspektorat (Ensi) keine standardisierten Verfahren für Forschungsreaktoren vorsieht. Sie fordern klare Richtlinien, um die Sicherheit solcher Anlagen zu gewährleisten. Das PSI betont hingegen, dass internationale Standards eingehalten werden und die Prüfverfahren maximal transparent seien.
Auch in Österreich dürfte das Projekt kritisch beobachtet werden. Aufgrund der geografischen Nähe könnten potenzielle Risiken die öffentliche Debatte anfachen. Während die Befürworter die Vorteile der kompakten Technologie hervorheben, bleibt die Skepsis groß.
Revolution in der Kernenergie oder neues Konfliktpotenzial?
Die Tests in Villigen könnten wegweisend für die Zukunft der Kernenergie sein. Der Mini-Reaktor bietet Potenzial für mehr Nachhaltigkeit und Flexibilität. Doch ob diese Technologie tatsächlich hält, was sie verspricht, wird erst die Praxis zeigen. Klar ist: Die kommenden Jahre könnten entscheidend sein, ob dieses Konzept global umgesetzt wird – oder als umstrittenes Experiment in Erinnerung bleibt.
